「品茶」の「品」の字は口を意味しますが、実際にはお茶を評価することは口だけで行う簡単なことではありません。茶の色、香り、味、音は、私たちの視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚の五感を満たすものであり、したがって、お茶の評価は感覚的な楽しみの包括的な体験です。

       一杯の清茶を楽しむ際、まず茶器から始めます。それが「温潤如君子」の紫砂であろうと、「飄逸如仙子」の白磁であろうと、または「脱俗如衲子」の竹製品であろうと、茶人に優れた触感をもたらします。磁器の茶杯を軽く触れ、竹の盆を撫で、陶製の壺を手に取り、その細かな触感を感じながら、精巧な工芸を感じることで心を静め、意識を整え、豊かな茶の旅に備えることができます。

      茶葉を見ることが茶を評価する第一歩です。どの種類の茶でも美しい姿を持ち、茶葉を茶船に置くと、白い磁器の船には淡い緑色や濃い赤い葉が広がり、鮮やかな色と微かな香りが漂い、じっくりと観察し、茶摘み人の「崖に落ちて苦しむ」努力を感じさせ、さらに茶を貴重に思わせます。

     茶葉を急須に入れ、熱湯を注ぐと、耳を傾けると、水が流れる音や茶葉が広がる音が聞こえてきます。茶葉に湯を注ぐと、芳香が立ちのぼり、鼻をくすぐり、急須の蓋を取り、香りを鼻で感じると、まるで広大な茶畑に囲まれたような、大自然の豊かな香りに包まれたような気持ちになります。

     お茶が完成し、ゆっくりと注がれると、小さな茶杯を持ち上げ、軽く匂いを嗅ぎながら飲み込むと、甘く活気ある爽快な味わいが、口の中と鼻腔に広がります。この瞬間、五感の感覚が最も極致に達し、人々は完全に茶の至高の境地に溶け込むことができます。